海归三年——一个经济学男博士的经历感受

purpletulip

【 以下文字转载自 square 讨论区 】
【 原文由 fttt 于 Sat Sep 30 19:43:42 2006 发表 】

海归三年（一）：回国

首先说明我的看法：回国与否是个人的选择，我不吹嘘任何一种选择。每个人的背景经历价值观都不同，自然会有不同的选择。一个开放包容的社会应该允许各种价值观存在。我回国后过得不错，但是，我不希望我的经历成为诸如回国值不值得之类无聊争吵的谈资。
不怕大家笑话，我很小的时候就想读博士，当教授，可能是因为喜欢读书吧。因此，在大学里工作我觉得非常舒适，真的是很喜欢。不过，坦率的讲，这也算巧合。我的许多博士班里的师兄都去了投行做research，我自然看着眼热。不料毕业那年正好赶上911，金融业不景气，各大投行纷纷裁人，research 部门首当其冲。所以我把找工作的主要精力放在大学的教职。在一所二流大学里做assistant professor，第一天上讲台，对着下面黑压压一片各色人等还真有点害怕，哈哈！不过我比较随和，也不为难学生，所以工作还算不错，学生评估也过得去。我感谢老天，最终指引我做自己喜欢的职业。
那么我为什么想回国呢？主要有三个原因：
首先，我觉得自己做学问在那么多经济学博士中只能排到中上。留下来拼tenure，发paper自然是没问题，但是我觉得没什么意思，因为我看出我成就有限（相对于大牛来说，其实我做得还不错）。大家在读自己专业的paper时一定常有这样的感觉：那么好的idea我怎么没想到呢？或者：这一步太漂亮了，这个作者脑子怎么长的？学术生活就经常沉浸在这种喜悦中，但也免不了疑惑：自己和这些耀眼的群星比起来，自己太微不足道了！我当时觉得经济学里牛人那么多，paper就象牛毛一样，不少我一根，也不多我一根。但是，如果我回国，那么我所做的可就多了。大家别误会，千万别以为我想回去骗吃骗喝。我那时是真心想为中国做点事，哪怕把国际标准的经济学课程移植到中国，或者影响几个学生，开阔他们的眼界，不也是很有意义的事吗？百分之百的奉献和百分之百的自私都是不存在的。如果以黑和白定义，那么绝大多数人都是灰色的。那些吹捧留学人员“毅然”回国做贡献的文章固然让人恶心，不过我想老狼和校长在驰骋商场的时候，有时也想为国家做点什么吧？这样，我觉得我回国可能对自我价值的实现更有帮助。我说这些，是想提醒大家：我是一个普通人，有私利，但也有热情。
第二个原因和我性格有关。我这个人兴趣广泛，音乐、摄影、书法什么的样样都通，样样不精。对于非天才来说，广则意味着不精，这也许是我不能在专业上成为大牛的原因吧！在国外的几年里，我到处旅游，爬山，滑雪，听音乐会，看musical，然而我还是很怀念中国的文化，中国的风土人情。更重要的是，我在国外时间不长，五年而已，感觉交不到知心的朋友。车肥马，衣轻裘，与朋友共，弊之而无憾――我喜欢子路的生活态度，但是这种生活在国外我没有机会经历。虽然我和老外混得很开，常常一块去party，去club玩，但总是觉得有点隔膜。我经常上国内的最著名的摄影网站：色影无忌，看到网友贴的云南西藏的照片，看到江南水乡的风情，真的恨不得立马回国。
最后的原因恐怕是很多男生所共有的，就是个人问题。在国外谈了两个女朋友，最后我发现我实在受不了女博士了！这个问题打住，免得引起争吵。
所以，当有一个偶然的机会来临，我立刻动身回国了。工作性质没变，还是在大学教书。

海归三年（二）：我眼中的中国经济学研究与教育

就这样，我回来了。至于说有人选择做海鸥，两边跑，其实这也是不错的选择。但是这不适合我，因为这样的人一般都是40岁左右，有家小，有资历。我还年轻，愿意在国内挥霍我青春的尾巴。
虽然留学期间每年都回国，但是彻底回来的感觉还是不同。走在国内的校园里，看着周围清一色的中国脸孔，听着喇叭里国内的流行音乐，心里的兴奋紧张就象当年刚出国一样。不过诸如回国观感之类的文章太多了，我就不废话了。
这里我说说我眼中的中国经济学研究与教育，包括金融，会计，管理等相关学科。
在我看来，中国的社会科学研究正在走自然科学研究二十年前的道路。今天，在各个高校，你能在Nature，Science上发文章，你就是公认的牛人。然而在社会科学领域，我们还是能听到这样似是而非的论调：“国外理论不能适用于中国”，“论文多不证明你有水平”，“某某牛，他没论文，但是他有思想”，等等。但是这只是表面现象：虽然很多人对国际社会科学刊物抱着酸溜溜的态度，但是所有像样点的高校的经济系和商学院，都把在国际刊物发表论文作为头等的大事。十多年前，由南京大学发起，全国高校掀起了SCI运动。虽然这种对SCI，以及impact factor的片面追求，带来了许多副作用。但是，这种做法逼迫国内的理工科研究人员把自己的论文规范化，使得大家努力出paper，在我看来功远远大于过。类似的，现在国内的高校开始重视SSCI（social science citation index）。我预测，就象自然科学领域一样，国内的经济管理等研究人员，会在十年内在国际二三流期刊中一展身手。大家不要笑话，如果能做到这一点，这就是了不起的成就！因为几十年来，国内的社会科学研究完全和国际脱节，几乎是零！在国际上的地位远远比不上我国的自然科学。
那么，作为接受过完整经济学博士教育的人，回国后真的有用吗？很多人都说：国外理论都是数学模型，不符合中国国情，blah blah。我烦透了这种不学无术的腔调。我常常和学生举这么一个比方：美国的工程师根据力学原理在密西西比河上造一座桥，一个呆子把所有的参数copy来在黄河上造桥，结果桥塌了，他高呼：牛顿力学不适合中国！我觉得我回国能做的工作之一就是改造这样的呆子。
和中国社会的基本特征一样，国内的经济学研究把中国的比较优势发挥得淋漓尽致。在追赶国际水平，规范化的过程中，几乎绝大多数国际刊物中的 empirical研究都会在5年之内被国内的研究人员用中国的数据复制，但是做法和过程还是比较粗糙。大家看：这是不是很象中国的制造业？这是中国追赶国际水平中不可缺少的一环。和中国的人力资源特征一致，低水平的复制已经迅速展开，激烈的竞争使研究人员开始追求创新与突破。这个过程的迅速着实让我大吃一惊！当我刚回国时，国际期刊还乐于发表一些Chinese evidence的文章，现在已经不行了，必须要求你的文章对经济学作出普遍意义上的贡献。和中国的制造业一样，中国的经济学管理学研究以大量廉价的劳动力为基础，发挥中国人善于模仿，肯钻研的特点，先以数量上的优势开始，然后逐步提高质量。
国内的经济学教育已经成了气候，原来马列经济学已经被压缩到一角，完全被边缘化了（近几年中国有向左转的趋势，局部有反弹，在以后会详细讲）。和自然科学不同，经济学金融学管理学的教学不需要仪器设备，懂点数学，拿本国外的教科书，很快就能知道点大概。因此虽然教学质量不高，但是推进的速度非常快。另外，国际主流的教材几乎都可以在国内买到，有翻译的，也有影印的。因此，如果国外的中国经济学者要想象以前一样，靠着经济学ABC来国内高校忽悠，已经很难了。
那么国内的经济学研究教育和国外的差距在哪里？我的回答是，和几乎任何一个学科一样，最大的差距是教授，其次是博士生，其次是研究生，最后是本科教育。这是由我国的科研整体水平落后决定的。
这一篇是感想，因此比较虚。接下来我会具体谈谈国内高校经济学科的具体情况，比如大家关心的career path，funding，人际关系等。最近经济学家的名声不太好，我还会在另外的篇目里专门谈谈我的感想和分析。
最后，香港的社会学研究者丁学良说，内地称得上经济学家的不超过5个。我PhD新鲜出炉，当然不在此列。不过，我要说：和我钦佩的前辈学者，象顾准，吴敬链一样，我为现代经济学在中国的传播作出过自己的贡献，没有曲学阿世，我心里认为自己是经济学家，并以此来要求自己，我为此自豪。

海归三年（三）：在大学工作

前面说过，我喜欢在大学里工作，喜欢这种生活方式。这篇主要回答功夫王的几个问题。当然我只了解经济类专业的情况，虽然有一定的代表性，但是没有普遍意义。
国内大学大规模招收经济专业海龟始于北大，其他大学逐渐跟进。以今年一月的AEA，AFA年会来讲，我知道至少有以下几所大学到年会上招人（在AEA， AFA年会上招assistant professor是美国经济学金融学专业的传统）：北大，清华，上海财大，上海交大，厦门大学。国内大学的海外招聘逐步走向正轨，在程序上已经和美国大学非常类似了：看简历，推荐信，代表作；挑选面试人，在AEA，AFA年会上接触；邀请来学校作报告，决定聘用与否。至于直接招聘教授级别的，那就基本上是双方的互相了解，讨价还价了。这其实和industry招人相象：entry level走程序，海选，senior level要靠猎头。
和美国大学一样，不管你的博士论文再出色，学校多牛，刚毕业的博士只能从assistant professor，也就是国内的讲师这一级别干起。不过，这只是就我熟悉的几所学校而言，如果你去差一些的学校，可能bargaining power更大。
至于薪水，当然不能和美国比，每个学校也不同。如果是纯经济专业的，美国的教职起薪也就六万美元左右。如果是金融专业的，美国商学院这几年的起薪节节高，好一点的商学院都在十五万美元上下，那么即使考虑了人民币的购买力，国内的薪水还是远远比不上。我总结一下我所了解的各高校开出的薪水，不一定准确：北大4万美元，清华5万美元，其他几所3万美元。以上都用人民币支付，不包括住房补贴。这个薪水对经济专业还是很有吸引力的，对金融专业就未必。另外，美国的许多管理专业博士工作并不好找，这种收入对他们也是很不错的。
工作其实和在国外大学区别不大，主要就是写论文，教书。在论文方面，国内高校招海龟当然是希望能在国际刊物发文章。回国后再要在美国期刊发表论文，难度陡然增大。不过，只要努力，一般还是没问题的。有趣的是，许多学校都列了一份国际期刊表，只能在单子里的期刊发，这在国外不多见。我的理解是，这种做法在中国的经济学科刚起步的阶段非常有必要。
那么赚外快的机会呢？和industry的联系呢？如果你愿意，机会很多。但是很多象我一样的年轻海归不愿意，因为这样会耗费大量的精力，影响科研。出去演讲，咨询，担任各种职务，那是当了教授后的专利。至于派系斗争，离青年教师其实很远，你如果不感兴趣，大可躲开。有人的地方就有政治，和国外没什么两样，顶多是程度上的区别。在大学里工作，最重的分量就是你的论文。有了牛paper，什么都好办。
总之，国内的经济类学科的教研在迅速正轨化，至少在几所顶尖的大学里，很多制度和国外已经非常相似了。其他的大学也在逐步跟进。在这样的背景下，国内招人的标准也开始越来越高。对许多经济类专业的留学生而言，一个两难的问题是：如果毕业马上回国，意味着放弃了学术上炉火纯青的机会，但是如果过几年，等好论文都出来了再回国，你会发现国内招人的标准又比几年前提高了！这种情况，确实让许多人很难选择。

海归三年（四）：我接触的中国大学生

我是90年代上的大学，先讲讲我对在国外接触到的80年代大学生的看法：
正面印象：有理想主义精神，忧国忧民，非常刻苦。
负面印象：尽玩虚的，衣着谈吐都有点土，知识面窄，只和中国人来往。
回国后，在大学里，忽然发现我从小字辈变成老资格了！并且更恐怖的是，我觉得21世纪的大学生看我们这些90年代上大学的人，恐怕和我看80年代上大学的人一样！社会在前进，虽然不是线性的，但是大致朝着同一个方向。下面我来详细说说我的感受，这些感受来源于我接触到的，国内名牌大学经济商科的大学本科生。
我接触到的这些大学生，知识面广，知识结构合理，多才多艺，自信。我高兴而又有点伤感的承认：21世纪的这一代，全面胜出我们这些90年代的大学生！我分三点谈：
首先，由于他们出生在80年代，社会物质的富足使得他们的父母有更多的资源用于他们的教育。不少人会钢琴，书法很棒，英文很溜，阅读大量的书籍。和他们聊天真的很challenging。从知识层面上说，他们许多人出国留学后，由于他们比起前辈来更完善的知识结构，一定能做出更大的成绩。由于我在大学工作，自然最关心这一点。改革开放后几十万留学生出国，但是在学术上成为大牛的实在很少。这也许是因为整个民族的积累不够。我认为21世纪的大学生在这方面大有作为。
其次，他们的社会活动能力极强。当年我在大学的时候，各种社团还大多是文学社之类的。今天的大学校园，除了兴趣爱好类的社团种类大大增多以外，还有学生组织的各种公益社团。这些学生社团组织的各种活动让我叹为观止，而其中的不少社团的筹款能力真的让我惊讶。除此之外，经济商科的学生还普遍在假期去各个公司实习。从大约5年前开始，各大投行咨询公司开始在大陆的学校招summer intern，而从3年前开始，它们有规模的招国内的本科毕业生。请大家注意：这些职位并不只是China based，不少学生找到的是global rotation，薪水完全和其他人一样。这是国际投行咨询公司对21世纪大陆经济商科教育培养出来的本科生的肯定。
最后，他们比起90年代，80年代的大学生，更象是正常的大学生。中国留学生与西方学生最大的不同是什么？在我看来是我们一个个都关心国家大事，甚至到了走火入魔的地步！这不是我们不正常，而是中国这个社会不正常。但是随着中国越来越正常，更尊重个人利益，更不注重意识形态，中国的大学生也越来越象西方的大学生：读书，旅游，恋爱，社团。诸位：如果一个美国的大学生为了伊拉克激动不已，悲愤难当，其他人一定会觉得他有病。可是80年代的大学生（在我看来），大都如此；90年代的大学生，有不少这样；21世纪的大学生，只有很少一部分人会这样。政治上的激情是很可怕的，我庆幸这玩意的逐步消失，我羡慕今天的大学生生活在一个更正常的年代。
说了这么多好话，负面的看法呢？媒体上充斥的所谓大学生的缺点，比如乱花钱啦，同居啦，等等，在我看来，都tmd是狗屁！我当年想乱花钱来着，可是没钱！我当年想和女孩子同居来着，可是没胆！道德先生滚一边去！
而我的担忧有两点：
第一是两极分化。中国社会在各个方面都出现了危险的赢者通吃的现象，在大学里也不例外。在国内的名牌大学，农村里来的学生的比例，比20年前大大下降了。我没有具体数字，但是3年来，我还没有接触到一个农村学生！由于城乡教育资源差距的扩大，农村学生考高分的已经很少了，农村学生也很难进入经济类等热门的专业。教育资源的缺乏导致他们知识面窄，社交能力弱，不自信，使得他们在找工作时处于劣势。而我接触到的比较优秀的学生，大多家庭富足，有良好的背景。我的观点是：最危险的不是寡，也不是不均，而是lower class缺少提升自己社会地位的机会。中国社会的这个缺陷在大学校园里从一个侧面体现出来。
第二是极左思潮在年轻人中的抬头。由于17年来大学政治课中毛概的灌输，整整一代人被成功洗脑，这不能不说是大倒退。今天的大学生，毫无文革记忆，同时由于在校大学生数目的激增，使得他们面临激烈的职业竞争。另外，在他们的成长中，目睹或耳闻了改革中的阵痛。在这样的背景下，有相当一部分人怀念文革，主张回到过去。当然，这种局面的时代背景是：第四代核心习惯政治工作，不熟悉现代文明，恐惧复杂的现代经济（我猜的，哈哈），从上到下往左转。希望这只是暂时的现象。
以上两点，在接下来我谈我眼中的中国社会和经济的时候会时不时的提及。
最后，我向大家坦白我的杞人忧天：当今中国隐含着新型文革的危险，那么，讲台下这些朝气蓬勃的脸，会不会有一天变为小将，喝令我向党交心呢？没准！君不见已经有人占领道德制高点，对经济学家口诛笔伐了！

曲水流殇

最后，他们比起90年代，80年代的大学生，更象是正常的大学生。中国留学生与西方学生最大的不同是什么？在我看来是我们一个个都关心国家大事，甚至到了走火入魔的地步！这不是我们不正常，而是中国这个社会不正常。但是随着中国越来越正常，更尊重个人利益，更不注重意识形态，中国的大学生也越来越象西方的大学生：读书，旅游，恋爱，社团。诸位：如果一个美国的大学生为了伊拉克激动不已，悲愤难当，其他人一定会觉得他有病。可是80年代的大学生（在我看来），大都如此；90年代的大学生，有不少这样；21世纪的大学生，只有很少一部分人会这样。政治上的激情是很可怕的，我庆幸这玩意的逐步消失，我羡慕今天的大学生生活在一个更正常的年代。
说了这么多好话，负面的看法呢？媒体上充斥的所谓大学生的缺点，比如乱花钱啦，同居啦，等等，在我看来，都tmd是狗屁！我当年想乱花钱来着，可是没钱！我当年想和女孩子同居来着，可是没胆！道德先生滚一边去！



   这个海龟这样说.你们说是对是错啊..