『转帖』年度巨献!PConline追溯笔记本品牌发展史之缺陷之美·苹果

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Bronze Lombard－－将USB列为标配的PowerBook

　　 1998年，苹果由籍收购NEXT而令其创办人Steve Jobs正式回巢苹果，出任代理CEO一职(iCEO) 新一任的Steve Jobs刚到步就宣布一连串的计划，包括推出全面以USB及Firewire取代苹果传统连接便面，ADB(Apple Desktop Bus，相当于PC之下的PS/2，连接键盘，Mouse等装置之用)，Serial(相当于PC上的serial及Printer Port，用以连接打印机，Modem之用)及SCSI(国际标准制式，和PC一样，但苹果对于外设的连接口是有别于PC，改用HDI-30标准)。诞生了色彩缤纷的一体型计算机iMac。后来更把这种设计意念引进去专业用的PowerMac，从而表明苹果要以USB及Firewire推倒沿用多年的传统标准之决心，亦因此，只配备SCSI，Serial及ADB的PowerBook G3就有必要再次进行更新。


Powerbook G3（Lombard）

　　因此，苹果籍5月发表的新一代操作系统Mac OS 8.5的时候，向外界公布了PowerBook G3的第一次改版。新版本的PowerBook G3代号为Lombard，别名Bronze或Java，在外观上和旧的Wallstreet型PowerBook分别不大，但重量和厚度都进行了相关的调整。而且亦搭载了最新版的G3处理器及支持立体图像的ATI LT Pro显卡。加入了两个USB及把Ethernet升级成100MB的BASE-TX。重量亦由Wallstreet的3.29Kg急降至只有2.68Kg(只有6.1磅的重量对当时的全功能14.1吋笔记本来说，是个震撼设计)。并且，为了追求轻薄，因此删去了一个PCMCIA插位，变成只支持最大至Type II的PCMCIA。不过，由于多顶功能都早已内建了，因此并没有对使用者构成不便。


Powerbook G3（Bronze）

　　至于Bronze名称的由来，是由于苹果在此代的PowerBook G3上用上了荼色的透明键盘，因而得名。Lombard分别推出过两个型号，入门的为采用333MHz处理器，配备普通光驱，高阶的为采用400MHz处理器，两倍速DVD光驱，值得一提的时，400MHz版本的PowerBook G3，系统总线速度达83MHz，对比当时Pentium II的笔记本只有最大的66MHz，简直可称为无敌!

　　 2000年，当PC业界一致恐慌Y2K Bugs(千年虫)的时候，苹果却由于Macintosh设计师的高瞻远瞩关系，从第一代的Macintosh开始，已经不存在Y2K的问题，因此反而更多时间给苹果出谋应付PC笔记本本的市场，就在同年2月发表了代号Pismo的最后一代PowerBook G3。


Powerbook G3 Pismo

　　此台PowerBook最大特色是业界第二台配备了无线网络机能的笔记本计算机(首台亦是苹果的产品---iBook是也!!)。是次的PowerBook G3主要改良的地方包括，全线都将采用更高效率的100MHz系统总线。6倍速的DVD光驱。ATI Rage 128 Mobility 8MB显存，而且更是采用AGP架构。同时，Apple亦正式在Pismo身上废了SCSI，以Apple一直推动的Firewire(IEEE 1394a)取代。值得留意的是，在屏幕上盖上的苹果标志，苹果把它制作成半透明，因此在使用时籍LCD背光的透出，就变成了苹果标志发出了淡淡白光的效果，这个设计一直沿用至今。当年在飞机，外头使用时，引来不少旁人嫉妒…

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1、前言 APPLE历史上第一台笔记本电脑- 2、Powerbook 500家庭当时最高级笔记本- 3、APPLE首创的Duo设计--即笔记本底座- 4、Powerbook上首家采用的红外传输技术- 5、Powerbook3400可超载台式机的笔记本- 6、APPLE历史上不得不谈PowerPC处理器- 7、能将Pentium II笔记本生"吞"的机种- 8、Powerbook G3产品中三个代表的机种- 9、对业界一次冲击的Powerbook G4 Titanium- 10、Powerbook三线产品的网络统一- 11、大众产品线iBOOK简介　尾述-

PowerBook G4 Titanium－－对笔记本业界一次最大的冲击!!

　　 由于G4产量未能达至预期目标，因此，苹果迟迟都未将新的G4应用在新一代的PowerBook身上，直至一年后的2001年2月。苹果终在广大用户，发烧友之前，推出了以Totally rebuild，Fast，Super Computer to go为口号的全新PowerBook G4 Titanium家族，首两个成员为400MHz及500MHz。以高性能，轻薄及新体验三者为原则下推出。或许在未谈及Titanium的设计之时，先来了解一下G4处理器的特性，究竟他有什么优势能击败同时期的Pentium III，Pentium 4呢? PowerPC第四世代处理器，苹果称之为G4，而事实上，G4也只有Motorola一家在研发及制作，IBM完全没有投入及参与，这可是继IBM当年开放PC架构市场从而令自己失去了PC市场之后另一次的短视行为。Motorola的G4编号为MPC 74xx，其家族成员很多，包括7400，7410，7450，7455，7440，7445等，都统称为G4。




Powerbook G4 Titanium

　　G4最大特性是，她拥有两个整数运算单元及一个浮点运算单元，其次拥有如Intel MMX及MMX 2等同的SIMD机能，但设计上却比Intel本身来得优秀，执行效能也更佳。Motorola及Apple称之为AltiVec，全名为Velocity Engine。而这个SIMD技术亦是导致IBM不参与此计划的原因，因IBM深明PowerPC处理器搭上了AltiVec之后的威力，深恐会严重影响其大型主机的市场。因此IBM只取得了AltiVec的授权，却是完全没有参与G4计划。但亦因为AltiVec ，使得G4无论何时，在同频率为基准下的浮点运算，几何运算上，都是同时期的Pentium III、4的几倍速度。因此国外不少科研机构，医院等，都配备有大量的PowerMac负责日常的工作及研究之用。其后的MPC 7450，除了on die在核心上的L2 cache下，更加上了子卡上的最大2MB L3 cache。因此成功突破了当时一般处理器在浮点运算上的瓶颈，G4处理器设计上是比任何Intel处理器都来得优势，可惜后来由于Motorola未能完善的管理好其生产线，导致制程及良率及频率上都停滞不前，几种因素之下，G4最终给Pentium赶过了。


Powerbook G4 Titanium射线透视结构图

　　说回Titanium，此台PowerBook在笔记本的发展史上制造了多个经典！首先，她是世上第一台采用纯度达99.5%的钛金属制做的笔记本。其次，她亦是世上首台采用3比2比例，15.2吋彩色LCD的笔记本。而且亦是该时期全功能内置型笔记本中，最轻薄的机械，厚度只有一吋厚，重量只有2.4Kg。但苹果并没有因体积而放弃性能上的提升，所有应该有的，如USB，Firewire，Ethernet，Modem，红外线，VGA输出，S-Video输出，PCMCIA界面，无线上网她都完全内建了。而且其设计及造型极其华丽，超越了当时不少以外型设计挂帅的日式笔记本。


Powerbook G4 Titanium与Mobile I/O在音频方面的组合应用

　 之后，Titanium家族一直有多个变种在市面上推出，包括2001年的10月推出的550MHz及667MHz，均配备了当时业界还未流行的先进设备—Giga Ethernet。选择上除了标准的DVD光驱，亦容许你选择搭载CD-RW或Combo光驱，其中最高阶的667MHz更用上了133MHz的系统总线。显示系统亦提升至AGP 4x的ATI M6(Radeon Mobility) 16MB显存，同期并预载了新世代的OS Mac OS X 10.1及OS 9.2.1一同出售。


DVI-ADC影像直接输出显示技术

　　接着，因苹果推出了ADC(Apple Display Connector，采用DVI原理的全数码影像输出技术，ADC为苹果独家开发及专用，将电源，USB及DVI三条讯号线组合成一条，由主机的AGP直接供电，因此，ADC的显示器都是不需要外接电源的)显示器的缘故，在次年的4月再推出支援DVI输出的Titanium 分别为667MHz及800MHz，两者最采用133MHz的系统总线，由于采用了当时最新的MPC 7450处理器，因此配备了1MB的L3 Cache。使得效能得以大大的提升。同时两者都标配了Combo Drive光驱。显示系统亦提升至ATI的M7(Radeon Mobility 7500)，32MB显存。LCD分辨率亦由本来的1152 X 768提升为1280 X 854。

　　同年11月，Titanium家族推出了最后一代的Super Drive版本，分别为867MHz及主频达1GHz的型号，后者更标配了Super Drive(DVD-RW)。L3 cache采用了DDR内存，显示系统提升为ATI RV250M9(Radeon Mobility 9000)，64MB显存，至此，可以传统Classic OS(即OSX之前的OS，如OS 8及9)作开机之用的PowerBook及Titanium的设计正式告终，未来的苹果计算机将会以新世代的Mac OS X为主流，亦不再支援OSX以外的任何苹果操作系统了。因此Titanium可算是最后一台支持Mac OS Classic的PowerBook了。

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PowerBook 12/15/17吋－－再次多产品线的铝合金的制品

　　2003年1月，苹果突然宣布扩大PowerBook的生产线，由原来只有15吋制品一口气引入了12及17吋两个机械。形成一个由三线产品全面覆盖的包围网，特殊的专业高阶市场由17吋领军，一般高阶全能型市场持续由Titanium 1GHz据守阵地，而中阶便携市场则由12.1吋的PowerBook负责。苹果这次又创造了业界另一个第一-------世界首台17吋LCD笔记本，当PC厂商还在制作15.1/16.1吋的笔记本时，苹果又再快人一步制作出全球第一台的宽屏17吋笔记本，屏幕比例为16比10。新的12/17吋版本PowerBook采用了和以往的15 Titanium版本完全不同的全新设计。

　　首先，苹果在外壳物料上弃用了15吋版本所使用的钛金属，改为使用制造战机/飞机用的铝合金。引进了最新的Airport Extreme技术(即WiFi IEEE 802.11b/g的2.4GHz双频技术)，同时开始内建蓝芽(Blue-Tooth)模块。亦首次将Nvidia显示芯片引进PowerBook产品线，12吋的PowerBook搭载867MHz的G4处理器，Geforce 4 420go 32MB显卡。XGA 4比3 LCD，Combo光驱或Super Drive。而17吋PowerBook，采用1GHz的G4处理器，板载1MB L3 cache，系统总线进化至167MHz，亦因此，需要配合DDR内存使用。显示卡为Geforce 4 440go 64MB显卡。


Powerbook G4 17

　　除了基本上的Bluetooth，WiFi不会缺少之外，17吋系列还新增了两个独特的功能，第一是感光键盘(Blacklit Keyboard)，键盘之下怖满发光的光纤，笔记本中的感应器侦测环境的光度从而决定会否自行打开键盘底部的发光体，最适合在黑暗环境下工作的使用者。第二，就是新增了Firewire 800的连接口，这是由苹果研发的IEEE 1394b标准，最高传输理伦值能达至最快的800Mbps。差不多是USB 2.0的一倍，其次另一新增功能，当然是所有USB都从1.1提升至2.0…拥有17吋1440 x 900 LCD，内建Super Drive的全功能PowerBook G4 17吋，其厚度还是和以往的Titanium一样，只有一吋厚，重量亦只有3.1Kg，比当时的任何15吋PC笔记本都来得轻薄，功能上亦超班很多! 可惜，因迁就成本，12吋的PowerBook G4所采用的G4处理器上的一组L3 cache给移除，令效能大打折扣，因此，12吋PB的执行效率是及不上之前的Titanium 867MHz的。


统计设计风格后的Powerbook G4 12/15/17

　　为了统一风格，苹果在同年的9月亦把本来的15吋Titanium改成12/17吋PowerBook的设计。同时亦把处理器，硬盘，显卡等作一次升级。一口气把三台PowerBook作了另一次的更新，推出了使用1GHz处理器的12吋，使用1GHz/1.25GHz处理器的15吋及使用1.33GHz处理器的17吋三台。2004年4月，铝合金版本的PowerBook再进行了另一次的更新，把Bluetooth及WiFi变成了全系列的标准配备。推出了12吋1.33GHz，15吋1.33GHz/1.5GHz及17吋的1.5GHz三个版本。


Powerbook G4 Titanium之后的全新Powerbook 15

　　至此时，苹果本身及用家其实都已清楚G4处理器的生命周期已差不多接近完结，该是功成身退的时候，可惜，由于技术上的问题，IBM迟迟未能量产适合笔记本使用的第五代PowerPC处理器---64位的PowerPC 970(G5)，因此，苹果迫于无奈在年底再为PowerBook G4 Aluminum家族作了一次的折衷式升级，引入了支援页面卷动的Touchpad(说穿了其实是由软件控制的…)，处理器升级成1.5GHz及1.67GHz。这样子的小量提升，市场反应当然会是一般了。当各用家都热切期望PowerBook G5的到来之时，苹果突然在WWDC(World Wide Developer Conference，全球开发者大会)上，宣怖终止PowerPC平台，Macintosh将从2006年开始过渡至Intel处理器平台上，苹果这举动，意味PowerBook G5永远都没有机会诞生，而PowerBook Aluminum家族，亦将会是最后一代使用PowerPC处理器的苹果笔记本计算机了…

　　注: 苹果将在美国西岸时间的2005年10月19号早上向外界公怖新型号的PowerBook，一般预测相信仍会是G4，亦应会是最后一代的PowerBook G4。（编者注：昨天APPLE已对外公布新一代Powerbook的特性，了解详情）

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iBook－－低价格笔记本先驱

　　1999年，苹果以iMac to go为口号，推出了iBook，主攻廉价的笔记本市场。iBook的设计意念是源自iMac，面向的是家用及教育等非专业应用市场，因此，第一代的iBook外观设计上对当时传统的笔记本市场作了一次莫大的冲击! 一向以来，笔记本在设计上都分成了两个阵营，其一是老美式的全功能巨舰大炮型，另一就是日式的时尚轻巧型，而苹果的第一代iBook则完全不同。她既没有日式的时尚轻巧，亦不是标榜老美传统的巨舰大炮，苹果反而把iBook设计成色彩缤纷，像极小孩子玩具般。


色彩活泼的iBOOK产品外观

　　以海洋背壳类生物为意念，成功打造出第一代的iBook..并在市场上以超低价公开发售，旋即卷起一片笔记本旋风! 虽然当时iBook属苹果当年有史以来最低价的产品，但配置上仍旧是份量十足，第一代的iBook采用了G3 300MHz处理器(高阶为366MHz) 32MB内存(最大支持320MB)，3GB/6GB硬盘，24倍速CD光驱。ATI Rage Mobility 4MB显卡12.1吋800 x 600 LCD，内建USB，100 Base-TX Ethernet，基本配置仍比当时的入门级PC笔记本为高。

　　iBook最特别之处在于她是世上首台内建了无线网络功能的笔记本计算机，对比当时苹果的专业产品PowerBook家族，都还未有无线网络功能。iBook开卖之初，以当时属于超低价的1299美元发售，第一批货转眼间一星期已全面售清。iBook的成功坚固了苹果进入低价格市场的决心，于是在次年的7月把处理器升级成366MHz及466MHz再次推出，其中的466MHz版本被称为Special Edition，是首台内建了Firewire的iBook，内建了Firewire的iBook，实时提升了其应用价值，但售价却仍比主打专业应用市场的PowerBook便宜不少。因此，当时不少外国的用家都争相购买一台自用，其中国际知名的作家Steven King更在iBook上完成了不少作品，引为一时佳话。

iBook Dual USB－－白之艺术

　　籍计算机组件大量生产的帮助下，计算机的价钱，开始剧降。市场上开始出现低于1000美元的笔记本计算机，令本来售价很相宜的iBook变得”昂贵起来”。因此，苹果又再进行另一个计划…。2001年的5月，突然推出了一台全新打造的iBook，这就是华人Mac界称之为小白的iBook Dual USB。首先，苹果将从前色彩缤纷的玩具iBook变回传统的外型，并且将之制作得更轻量化，由原来的6.1磅重量变成了4.9磅。其次，苹果亦把iBook的LCD提升成XGA级别，Firewire变成了标配，并且由原来一个USB变成了两个USB(Dual USB因而得名)。


Apple iBOOK G3 Dual USB

　　苹果亦同时引入了CD-RW及Combo光驱至iBook的配置之中。CPU亦提升成最新的500MHz G3 (IBM PowerPC 750CXE）。由于iBook以低阶市场为主，因此苹果把其系统总线死锁在66MHz上(原本是PowerPC 750CXE是支援100MHz 外频的)。这一代称之为小白的iBook技术上无疑没有什么明显的突破，但聪明的苹果用上了白色作为iBook的主色!，只以少量的灰色作点缀。一夜之间，白色的东西成为了潮流，而且影响范围不只笔记本市场，其它不同类型的产品亦受影响! 就此，iBook创立了一个白色的时代!，10月时候，苹果再下城，推出了14.1吋版本的iBook，把白色的神话延续下去，并把硬件不断升级更新，售价不断降低。接连推出了数代，最终频率达至900MHz，其时的iBook，执行效能上已经比第一，二代的Titanium PowerBook更为优秀了，而售价却只需799美元! 值得留意的是，此台G3小白，是最后一台支持Classic OS作开机之用的OS了。

iBook G4－－高性能iBook面世

　　2003年的10月，苹果再为iBook来一次重大的升级，将处理器换成以往只有PowerBook才会配备的G4，并把光驱统一改成和PowerBook全线产品一样的插入式(Slot-loading)。WiFi提升成IEEE 802.11b/g 但外型上并没有作出重大的改变，仍旧采用白色的设计。安装上G4后的iBook性能上得以飞跃性的提升，但售价刚不变，仍维持在799美元的水平。不过此举却对同时期的PowerBook G4 12吋造成压力。iBook G4属一件性价比非常高的产品。因此亦造成了一股热卖旋风，之后iBook G4亦作了几次硬件的升级，并引入了不少以往只有PowerBook家族才拥有的功能，如蓝芽。Super Drive等。由于PowerBook G4迟迟未能作出另一次的重大升级，因此iBook在性能上已有直迫PowerBook之势，但两者价格却相差很大，因此苹果唯有暂缓iBook的发展…。因最高阶的iBook目前已经是使用G4 1.42GHz处理器了。

　　编后：整个APPLE笔记本电脑产品16年的发展历程，一个明显的特点，就是在前期我们看到了APPLE在技术领域都远远领先于PC业，尔后虽然因为各种各样的原因，在发展速度上有所缓慢，甚至被PC超越，但是APPLE始终都坚持着同样一个产品理念而不懈努力，因此，今天我们所看到的Powerbook G4或者iBOOK G4，在所有笔记本电脑产品当中，仍然是不受否认的工业产品中最具艺术美的力作。跨越2005年之后的2006年，将会是众多APPLE用户以及FANS最为期待的一年，也将是APPLE历史上最重要的一笔，在那历史意义的一刻来临之前，回顾APPLE的历史，对未来更深远的发展将会有更深刻的理解！

　　再次感谢蕉两个晚上彻夜辛苦的挥笔，为APPLE拂去历史的尘埃，让16年的风雨历程在我们的脑海中变成一段最真实、鲜明的回忆！

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苹果小白与PowerPC处理器的“婚姻”终于走到尽头了。10月19日，PowerBook G4的最后一代PowerPC处理器产品的发布。它更适合商务办公，而且拥有更为精确的显示屏。比起原来的15英寸与17英寸机器，新机电池延长了一小时。更值得一提的是，新款PowerBook装备了DVD刻录光驱。更详细的资料请登陆APPLE官方网。在2005年上半年，最为业界所关注的应该是苹果与IBM PowerPC处理器的阵营分化。事情的到来，并没有让苹果阵脚大乱，而苹果新机展示的依然是它的风格：锐意创新，精于表达，让科技与艺术共舞。
最后一款PowerPC处理器新品

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苹果 曲高和寡~