地图上的故事---今天是新疆建省

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中国历史上称新疆和它西边的部分地区为西域，意思是西部的疆域。

　　在西域屯垦戍边是自汉武帝开始历代政权治国安邦的国策。

　　历史上，经营西域卓有成效的当属两汉、盛唐和清代。

　　公元73年，40岁的班超在官府干些抄抄写写的文书工作。

　　当时，西域被匈奴再度控制，汉明帝刘庄诏令大军西征。

　　早已对整天抄写官报文牍感到厌烦的班超非常惊喜，于是，他把笔扔到地上，加入了西征的队伍。成语 “投笔从戎”的典故就出自于此。

　　在与匈奴的第一仗中，班超仅带领36名精干的骑兵，一个偷袭就把匈奴军队打败。

　　在伊吾建立了西域战局的前哨基地。

　　卓越的军事才能使班超得到皇帝的赏识，皇帝派他出使西域，联络各城邦，共同对付匈奴。

　　班超率领手下的36名壮士，南下五百公里，首先来到位于丝绸之路南道咽喉的鄯善。他们刚刚到达几天，匈奴的使者带着130人也赶到了。亲匈奴的鄯善王派人将班超一行监视起来。

　　危急之中，班超对手下说“不入虎穴，焉得虎子”，这句话日后也成为了著名的成语。夜里，他们分兵两路，利用沙漠的大风火烧匈奴军营，斩杀逃窜者，将130名敌军全部消灭。匈奴的使团被斩杀，鄯善王担心报复，只能依附汉王朝了。

　　接着，班超来到西域三大城邦之一的于阗，于阗王与中央政权再次和好。班超和他的36名勇士继续沿塔克拉玛干沙漠向丝绸之路中道和南道的交汇处――疏勒挺进。

　　当时的城邦疏勒就位于现在喀什一带。这里的首领被匈奴杀害，一个龟兹的将军被扶植成傀儡，疏勒百姓敢怒不敢言。

　　班超一行出其不意地兵临疏勒王宫――盘橐城下。

　　36勇士中一个名叫田虑的人主动向班超请缨，他只身进入盘橐城，劝说傀儡王立即投降。这个龟兹将军不相信眼前的事情，田虑发现身边的疏勒人与这个傀儡貌合神离，便一步冲上去，将傀儡王押出王宫。班超和勇士们旋风般扑向盘橐城，眨眼间便兵不血刃占领了疏勒。

　　从此，被匈奴封闭65年之久的丝绸之路再度开通。

　　盘橐城的城墙经历2000年风雨至今屹立在喀什。这里有班超和他那些神勇的36壮士塑像。

　　班超在此驻守长达17年，他以这里为根据地，抗击匈奴，恢复了中央政权对西域的统治。